Golden State Warriors vs Boston Celtics: el apoyo de la afición mejora la defensa y potencia los ataques
La serie se mudó al Este y allí los de Ime Udoka, apoyados en una afición fabulosa, abrieron y cerraron el partido mucho mejor que los de Steve Kerr para quedar 2-1 en las Finales de la NBA. Las claves de un juego emocional.
Las estadísticas, a veces, no son sinónimos de certezas. En las series anteriores, camino a las Finales de la NBA contra los Golden State Warriors, los Boston Celtics tenían su mejor récord como visitantes. Sí, ganaron más afuera que en su propia casa. Raro. El TD Garden es un estadio maravilloso. Y si hay un sexto hombre que juega sin pisar el parquet es ese edificio lleno de historia.
¿A qué viene esta introducción? He visto muchos juegos en mi vida, pero este juego 3 fue, tal vez, el más excitante y el que más disfruté a la par de este maravilloso público. La energía que transmite la afición de los Celtics es superlativa. Sin dudas, esa energía aumenta la capacidad de salto de los jugadores, a quienes les da esa actitud defensiva y esa fuerza de piernas para neutralizar, ayudar a rotar y rebotear, aun siendo más lentos, tal como lo plasmaron los Celtics en el inicio del partido y en el último cuarto.
Toda esa buena vibra que bajó de las tribunas se tradujo automáticamente en una alta productividad que desembocó en un parcial de 28-13 en el primer cuarto. Draymond Green, esta vez, no pudo con un formidable Jaylen Brown, que lo atacó de todas las maneras, penetrando y desde larga distancia, para marcar diferencias de arranque.
El juego de los locales fue mucho más fluido. Esta vez Marcus Smart tuvo de inicio protagonismo con el balón y atacando el cesto, lo mismo que Al Horford, que se sintió como siempre pasando la bola y atacando más cerca el aro que en los últimos partidos. Parecía que Boston se iría a los vestuarios con un margen amplísimo, pero a 5 minutos del final de la primera mitad los Warriors reaccionaron luego de dos libres errados por el dominicano -que pudieron haber aumentado la máxima diferencia a 19 puntos-.
Fue entonces cuando, nuevamente, aparecieron las pérdidas de los Celtics. Cada penetración y descarga era anticipada por los rápidos y electrizantes defensores de los Warriors. Esos recuperos dieron más juego en cancha abierta. Ya estacionados, Stephen Curry abusó de la pasividad de los errores crónicos que tiene Horford en situaciones de bloqueo directo en defensa. Le dio un poco de espacio y eso para Curry es más fácil que una bandeja. Su tiro, tras el dribbling, es su ADN y más aún siendo un especialista en el disfrute del pick and roll. Lo asesinó a tiros a distancia. En paralelo, y lo que todo Golden State esperaba desde el inicio de la serie, reapareció con su muñeca de seda Klay Thompson que con cortinas indirectas los puso en juego.
Ya al inicio del tercer cuarto -otra vez- los Warriors jugaron su mejor periodo (33-25) y la merma de los locales se manifestó en varias situaciones clave. Green le negó totalmente la recepción a Brown haciendo gala de su especialidad: SER EXPERTO EN EL ARTE DE LA MOLESTIA. La salida de cancha del gran Robert Williams fue clave. A todo esto, Curry seguía tirando desde Saturno y la pasividad y las penetraciones forzadas de Jayson Tatum pusieron definitivamente al juego con una incertidumbre total. Ya se sentía entre los fans ese murmullo nervioso que provocan Curry y Klay Thompson cuando tienen el balón en sus manos y en posición de lanzamiento. Sabían que no perdonaban.
Pero la tendencia cambió. A partir del último cuarto se vio la mejor versión de los Boston Celtics. Fue exquisito como entrenador observar desde atrás del aro cómo ejecutaban las defensas.
¿Qué hicieron para borrar del campo al rival? Muy simple: Smart le jugó físico a Curry y lo sacó del juego. Le tiró el camión encima y, sin dudas, demostró que come carne con sangre.
Luego el abanderado defensivo, el mejor arquero que un equipo puede tener se llama Robert Williams, dueño absoluto de la pintura. Él fue protector del cesto en cada penetración de los rivales y corrector de todo aquel que quiso y no pudo culminar con una penetración en ataque. Además, en las situaciones de pick and roll, jugó más arriba que su compañero Horford, se movió y atacó más a Curry.
No solo la defensa fue la clave. Esta vez el ataque no lo sustentó únicamente en dos jugadores, sino que fueron varios los que produjeron para sumar y sumar en el marcador. En este último periodo fue excluyente Tatum, quien hundió a los Warriors con sus penetraciones. Smart convirtió desde todas las posiciones. Y, para colmo de males para los Warriors, apareció el otro Williams, Grant, que fue clave en abrir la cancha desde larga distancia y vital en la carga al rebote ofensivo desde el perímetro.
Así, los de Ime Udoka terminaron de llevarse puestos a sus rivales y construyeron una victoria por 116-100 en el tercer capítulo de la serie para quedar 2-1 y con la ventaja de la localía a su favor luego del triunfo en el episodio 1 en San Francisco. Ganaron los Celtics, con jugadores de muchísimo carácter y todos con puntos en sus manos. Fue un partidazo, de emociones y de adrenalina pura que vienen, sin dudas, desde esa conmovedora afición de los Boston Celtics y su enorme historia.
